這聯邦貿易委員會(FTC)試圖阻止Microsoft獲取Activision Blizzard。
美國聯邦貿易委員會指控美國政府的獨立機構這筆690億美元的交易將使Microsoft能夠抑制競爭對手的Xbox遊戲機。
在12月8日發布的投訴中,FTC指出了微軟的“獲取和使用有價值的遊戲內容來抑制競爭對手的競爭的記錄”。該機構專門召集微軟收購Zenimax,貝塞斯達(Bethesda)的母公司,以及將PC和Xbox獨有的一些工作室標題製作的決定。這是“儘管有保證”,微軟向歐洲反托拉斯當局提供了“沒有動力從競爭對手的遊戲機中拒絕遊戲”星菲爾德和紅財富具體來說。
FTC競爭局局長Holly Vedova說:“微軟已經表明它可以並且將扣留其遊戲競爭對手的內容。” “今天,我們試圖阻止微軟控制領先的獨立遊戲工作室,並利用它來損害多種動態和快速增長的遊戲市場的競爭。”
去年,微軟透露,貝塞斯達(Bethesda)的新冠軍中的“一些”將是獨家產品,但它從未說過遊戲最終會進入PlayStation或沿著道路切換。而且,該公司從未直接說“所有遊戲”將被拒之門外。這是FTC有點關閉的地方。
微軟從未真正“保證”歐洲委員會貝塞斯達(Bethesda)和其他Zenimax頭銜並不是排他性的。實際上,向委員會發表的聲明是,將未來關於是否要為其他遊戲機分發Zenimax Games的決策將“逐案製作”,並考慮到玩家的需求和情感。將為微軟對未來游戲做出決策的因素包括消費者需求和偏好,以及“第三方與微軟合作為其設備推出遊戲的意願。”那將把球放在索尼和任天堂的球場上。
此外,當微軟宣布僅在Xbox和PC上發布Starfield和Redfall時,該公告與Zenimax交易結束時的陳述一致。它還重申,“將來的一些新標題”將是Xbox和PC播放器獨有的,而不是所有標題。
據,直到...為止使命召喚和暴雪遊戲像貝塞斯達遊戲一樣擔心微軟反复說它不打算使Xbox獨有的任何現有遊戲。這包括Microsoft再次反复說的“使命召喚”專營權不會遠離PlayStation平台,甚至有提供了一項協議,以使該系列切換和將其放在PlayStation至少10年。
由於與使命召喚有關,FTC擔心,如果收購對Activision的大片特許經營進行控制,Microsoft將具有“危害競爭的手段和動機”。委員會認為,該公司將通過“操縱定價,降低Activision在競爭對手游戲機上的遊戲質量或玩家體驗,更改訪問Activision內容的條款和時機的經驗,或完全扣除競爭對手的內容”。
那麼,這是否意味著這筆交易死在水中?不僅是。委員會只有在“相信”法律已被違反或正在違反的情況下,僅發出行政投訴。發出行政投訴標誌著訴訟的開始,在該程序中,將在行政法官面前進行正式聽證會上進行指控。
為了回應FTC的計劃訴訟以阻止合併,Activision Blizzard首席執行官鮑比·科蒂克(Bobby Kotick)他說,雖然委員會的舉動聽起來“令人震驚”,但他認為這筆交易將完成。
科蒂克說:“這項交易是反競爭性的指控與事實不符,我們相信我們會贏得這一挑戰。” “競爭格局正在發生變化,簡而言之,Microsoft-Abk的組合將對球員有好處,對員工有益,對競爭有益,對行業有益。
“我們認為,儘管監管環境集中在意識形態和對科技行業的誤解上,但這些論點仍將贏得勝利。”
這美國的傳播工人(CWA)是一個代表通信和信息行業,新聞媒體和其他人的工會,他對FTC的訴訟說了這一點。
“通過在行政法院提起訴訟以阻止微軟收購活動暴風雪,聯邦貿易委員會錯過了一個機會證明它會認真對待合併的勞動影響。
“取而代之的是,FTC再次將其分析重點放在消費者的傷害上,在這種情況下,主機市場領導人索尼對增加競爭的擔憂。”
CWA認為收購對目前有Activision Blizzard的工人有好處,因為該公司表示,該公司反對工人的組織努力,以自由,公平地組織工會。當微軟宣布要收購該公司時,它同意進行談判,以表明監管機構的真誠努力來解決單調危害,這導致與CWA達成法律約束力的協議。
CWA表示,批准與Microsoft的勞工協議合併,將“向美國公司發出改變遊戲規則的信息,即工人確實在餐桌上席位,他們的擔憂很重要,並且必須解決。”
“我們認為,FTC的案子不太可能說服聯邦法官,尤其是歐盟委員會可能會批准該交易,而Activision Blizzard的工人最終將有機會通過工會來改善其工資,福利和工作條件。”
儘管微軟曾希望在2023年7月的財政年度結束時完成交易,但FTC計劃在2023年8月在行政法法官面前舉行聽證會。
隨著情況的發展,我們將關注情況。